Precies weten waar je stoel vandaan komt? Leolux maakt het mogelijk met de fauteuil Hilco. Een experiment waarbij Leolux alles in het werk heeft gesteld om een lokaal meubel te produceren, van ontwerp tot eindproduct. Alle ingrediënten komen van leveranciers uit de regio, zelfs het leer. Dat zorgt voor een stuk minder transportkilometers en je kunt zelfs gaan kijken waar het leer vandaan komt. De eerste Hilco is op dinsdag 9 oktober officieel overhandigd aan Hubert Mackus, Gedeputeerde Landbouw, Natuur, Infra, Rail en Monumenten voor de Provincie Limburg.

Initiatief 

Het idee ontstond tijdens een bijeenkomst van de LLTB in maart 2016, waar Leolux en de Venlose duurzaamheids-denktank IBI2 aanwezig waren. Sebastiaan Sanders, directeur van Leolux: ‘IBI2 adviseert ons al een tijd op het gebied van duurzame initiatieven en zij wezen ons op de mogelijkheden en de voordelen van een eigen duurzaam leer. In de gesprekken met Limburgse veehouders ontdekten wij een kans om een zinvolle bijdrage te leveren. De lokale economie ondersteunen, onze footprint verkleinen en tegelijk een van onze belangrijkste grondstoffen -het leer- schoner maken.’ Voor het opzetten van de lokale keten klopte Leolux aan bij de provincie, die subsidie verleende op het project. ‘Leolux is gewend om meubelen te maken, maar het samenstellen van een lokaal product, met alle voordelen die dat biedt, daarvoor heb je een heel nieuw netwerk nodig’, legt Sanders uit. ‘Zeker als je de gebaande paden verlaat, zoals in dit geval bij ons leer. Dat komt normaal gesproken van duizend kilometer verderop, uit Italië. Maar als je dan om je heen kijkt en overal prachtige dieren ziet, denk je toch: dat moet anders kunnen.’

 

Blauw 

Op het gebied van duurzaamheid laat Leolux zich inspireren door de Blue Economy, een theorie waarmee Leolux kennis maakte via IBI2. Deze theorie over duurzaam produceren reikt verder dan milieu alleen, en betrekt ook de regionale economie in het verhaal. Met de ontwikkeling en productie van Hilco in Venlo en met de inzet van regionale grondstoffen maakt Leolux flinke stappen. Maar de regionale leerketen speelt een absolute hoofdrol. Sanders: ‘Door de samenwerking met veehouders uit de regio konden we het aantal transportkilometers terugbrengen met 75%. Dat scheelt natuurlijk in de uitstoot van CO2 en Meer informatie: Leolux, A. Németh, Corporate Communications, ane@leolux.nl, 077-3877297

fijnstof door vrachtwagens. Lokale samenwerking leidt ook tot een versterking van de economie in de regio, want de veehouders en looierijen krijgen een betere prijs voor het restproduct, de huiden. Ten slotte is ook de productie schoner, want in het meest vervuilende deel van het productieproces van leer, wordt 15% bespaard op water en energie door de toepassing van probiotics. Dat zijn resultaten waar we best een beetje trots op mogen zijn.’

 

Helemaal uit de regio 

Niet alleen het leer, maar de hele fauteuil Hilco (voluit Hilco Prime) is op en top lokaal. Sanders: ‘Bij Leolux hebben we de productontwikkeling in eigen huis, maar ook de productie van de fauteuil Hilco gebeurt helemaal in Venlo. En bij zo’n lokaal product hoort natuurlijk ook een Limburgse designer. Die vonden we in Patrick Belli, die geboren en getogen is in het Zuid-Limburgse heuvelland. Hij gaf Hilco ook zijn naam, een ludieke afkorting van Hill Country.”

De hoogwaardige grondstoffen voor de fauteuil komen allemaal uit de regio: het snijschuim uit Born (50 km), aluminium van de voet uit Venlo (12 km)en de kunststof zitkuip komt uit Reuver (15 km). Voor het buigstaal ging Leolux de grens met Brabant over (120 km) en dat geldt ook voor het looien van het leer.

Limousin 

Aan de basis van het leer, liggen de huiden van Limousin runderen. Van oorsprong een Frans ras dat veel buiten loopt om de natuurgebieden in de regio te begrazen, waardoor de dieren een positieve bijdrage leveren aan de biodiversiteit in de Limburgse natuurgebieden. De stieren leven volgens de normen van het Beter Leven keurmerk van de dierenbescherming. Daarnaast gelden de richtlijnen van het keurmerk “Natuurvlees”, de naam waaronder het vlees wordt verkocht. Dat houdt onder meer in dat antibiotica uit den boze zijn. Sanders: ‘De huiden werden na de slacht anoniem verkocht aan leerlooierijen. Wij hebben ervoor gekozen deze huiden apart te laten houden en te verwerken. Het unieke VKI nummer dat elk dier heeft blijft te allen tijde bij de huid, waardoor we elke huid kunnen Meer informatie: Leolux, A. Németh, Corporate Communications, ane@leolux.nl, 077-3877297

herleiden tot de wei van herkomst. Elke huid is dus traceerbaar en als consument kun je straks zien waar het dier geleefd heeft waarvan we de huid hebben verwerkt.’

Leolux droomt van schoner leer 

Het meest in het oog springende materiaal binnen de fauteuil Hilco is dus het leer. Dit Corus leer, is een uniek leer met een volledig natuurlijke uitstraling en de productie staat direct onder de supervisie van Leolux. Wat het leer zo bijzonder maakt? Leolux-directeur Sanders: ‘Corus leer is volledig afbreekbaar, het is traceerbaar tot de weide van herkomst en het is volledig chroomvrij gelooid. het nathuis-proces, zeg maar het proces voorafgaand aan het looien, hebben we door de toepassing van probiotics een stuk schoner kunnen maken. Deze probiotics vervangen namelijk de gebruikelijke chemische middelen, er wordt minder water gebruikt en om het water te reinigen is veel minder energie nodig dan in de gebruikelijke looiprocessen. Daarmee zeggen we niet dat we nu een 100% milieuvriendelijk leer kunnen aanbieden, dat bestaat nog niet. Maar met de lokale keten die we met hulp van de Provincie en tal van experts en vakmensen hebben opgezet, boeken we flinke milieuvoordelen. En dus niet alleen omdat het leer driekwart minder kilometers hoeft te reizen dan ons normale leer. Onze droom is, om dit productieproces ook bij nieuwe leercollecties te gaan toepassen, zodat de voordelen op een grotere schaal doorwerken.’

 

Traceerbaar 

Op de Hilco pagina van www.leolux.nl/hilco voert de consument een speciale code in die vermeld staat op het label. Daarmee wordt de weide van herkomst in Limburg zichtbaar.