Anticyclisch investeren: de succesvolle Co-CEO samenwerking bij Zuiver Interior Group

ANTICYCLISCH INVESTEREN IN EEN UITDAGENDE MARKT

Sinds mei van dit jaar delen Richard Halberstadt (RH) en Richard Aznar Webster (RAW) de titel van co-CEO bij Zuiver Interior Group in Westzaan. Deze constructie blijkt uitstekend te werken bij de Noord-Hollandse meubelleverancier. “We vullen elkaar perfect aan met onze eigen competenties,” legt RH uit. RAW voegt hieraan toe: “We zetten ons ego opzij om het bedrijf samen te leiden, wat goed past bij Zuiver Interior Group: een nuchtere en toegankelijke onderneming zonder ego’s.” Beide Richards streven naar hetzelfde doel: Zuiver, Dutchbone en Bold Monkey verder verankeren in het bewustzijn van de consument.

 

EEN UNIEK, MAAR SUCCESVOL LEIDERSCHAPSDUO

De co-CEO structuur is ontstaan door een onverwachte gebeurtenis: de vorige CEO werd ziek en Halberstadt en Aznar Webster namen tijdelijk zijn taken over. Toen duidelijk werd dat de vorige CEO niet zou terugkeren, werd het gedeelde leiderschap van Richard en Richard vanaf mei 2024 officieel. RH, als medeoprichter van Zuiver Interior Group, al 25 jaar actief, richt zich op creatief en productgericht leiderschap. RAW, die ook CFO is, benadert het bedrijf vanuit zijn financiële expertise. “Het is juist deze combinatie die ons zo sterk maakt,” vertelt RAW. “Ik werk data-gedreven en vanuit een financiële invalshoek, terwijl Richard meer vanuit design denkt.” RH vult aan: “In plaats van een enkele CEO die alles moet beheersen, profiteren we van elkaars sterke punten.”

 

NO-NONSENSE MENTALITEIT

Op een regenachtige dag in het moderne hoofdkantoor, met uitzicht op het Noordzeekanaal, spreken de twee leiders vol enthousiasme over hun nuchtere aanpak. RAW benadrukt: “We spreken elkaar direct aan als iets niet goed gaat, en geven oprechte complimenten als zaken goed lopen.” RH vult aan: “Wanneer iets dwars zit, spreken we dat meteen uit. Dat voorkomt wrijving.” Ze werken soepel samen en zijn het in 85% van de gevallen meteen eens. Voor de resterende 15% lossen ze eventuele verschillen op met een goed gesprek. “We zitten op dezelfde lijn, en als we van mening verschillen, leidt dat vaak tot nieuwe, waardevolle inzichten,” aldus RH.

“IK WERK DATA-GEDREVEN EN VANUIT EEN FINANCIËLE INVALSHOEK, TERWIJL RICHARD MEER VANUIT DESIGN DENKT.”

VERANDERING IN DE DISTRIBUTIESTRATEGIE

Een belangrijke verandering die Richard en Richard recent doorvoerden, is de overstap naar selectieve distributie. Dit betekende afscheid nemen van een aanzienlijk aantal klanten om de focus te leggen op minder dealers met diepgaandere samenwerkingen. “De markt versplinterde te veel en dat had invloed op onze merkbeleving,” vertelt RAW. “Door selectiever te zijn, verbeteren we onze relatie met onze huidige dealers en worden we aantrekkelijker voor nieuwe dealers. Dit zorgt ervoor dat elke dealer meer focus en ondersteuning krijgt. Deze strategische stap moet ervoor zorgen dat Zuiver Interior Group ook in de toekomst sterk blijft staan, zowel in Nederland als internationaal.”

 

EEN COMPLIMENT VOOR BOLD MONKEY

Naast de selectieve distributie- strategie, werd ook het merk Bold Monkey onder de loep genomen. RH, de oprichter van dit merk, overwoog een verkoop toen serieuze kopers interesse toonden. Echter, de voorwaarde van potentiële kopers dat Zuiver Interior Group betrokken zou blijven bij de branding en productontwikkeling, deed het duo besluiten om het merk zelf door te ontwikkelen.

“Het was een compliment dat kopers ons creatieve werk wilden behouden,” zegt RAW. “Uiteindelijk besloten we: als we toch zo’n belangrijke rol blijven spelen, dan houden we Bold Monkey liever zelf.” De beslissing om Bold Monkey binnen de groep te houden bleek een succes, want het merk blijft goed doorlopen. “Er is een trouwe doelgroep die houdt van de excentrieke designs en gewaagde stijl van Bold Monkey,” voegt RH toe. “We zien dat de unieke, speelse uitstraling van het merk blijft resoneren bij klanten die iets opvallends en anders willen in hun interieur.”

 

INVESTEREN INTALENT: ZUIVER DESIGN SCHOLARSHIP EN DE DUTCH DESIGN BATTLE

Zuiver Interior Group zet zich actief in om jonge ontwerpers te op weg te helpen via twee initiatieven: het Zuiver Design Scholarship en de Dutch Design Battle. Het Zuiver Design Scholarship biedt jonge ontwerpers de kans om ervaring op te doen bij internationale leveranciers, waardoor ze hun talent kunnen ontwikkelen in een professionele omgeving. RH licht toe: “We vinden het belangrijk om nieuwe generaties ontwerpers te ondersteunen en inspireren, zodat zij hun frisse perspectieven kunnen toevoegen aan de wereld van interieurdesign.”

Daarnaast is Zuiver Interior Group een drijvende kracht achter de Dutch Design Battle, een initiatief bedacht door medeoprichter en Creative Director Caroline van Velze. Deze ‘speeddate’ competitie brengt jonge designers in contact met gevestigde merken, waarbij de meest veelbelovende talenten worden geselecteerd voor een project. RAW voegt toe: “Het is een win-win voor alle partijen: jonge ontwerpers krijgen een kans om zich te bewijzen, en wij krijgen de kans om samen te werken met het beste nieuwe talent.” Met deze initiatieven versterkt Zuiver Interior Group niet alleen haar creatieve innovatie, maar draagt het ook bij aan de toekomst van design.

 

DE OVERNAME VAN FÉST: EEN WAARDEVOLLE TOEVOEGING

Recent nam Zuiver Interior Group het merk Fést over. Deze overname was geen geplande strategische zet, maar een kans die zich voordeed. RAW: “We hadden al collegiaal contact met Fést en wilden het merk graag redden toen ze in moeilijkheden kwamen. Het is een sterk merk met echte fans en prachtige winkels.” Dankzij de solide basis kon Fést probleemloos worden geïntegreerd aan de achterkant en de logistieke keten van Zuiver Interior Group. “We helpen Fést nu verder te groeien, terwijl zij ons weer veel kunnen leren over hun directe relatie met consumenten,” aldus RH. Deze overname versterkt onze positie in het hogere segment van de interieurbranche.

EIGEN IDENTITEIT BEWAREN EN VERSTERKEN

Ondanks de samenwerking blijft Fést haar eigen identiteit en filosofie behouden, met Femke Furnée als Creative Director, vertelt RH. “Hoewel we leveranciers delen, houden we de collecties gescheiden. Elk merk behoudt zijn unieke signatuur.” Dankzij de selectieve distributie kan Zuiver Interior Group nu ook met nieuwe klanten samenwerken die eerder onbereikbaar waren vanwege concurrerende relaties. RAW voegt toe: “We richten ons nu ook op kleinere projecten, zodat stylisten en designstudio’s direct bij ons of via huidige dealers kunnen bestellen.”

ANTICYCLISCH DENKEN EN HANDELEN

De huidige marktomstandigheden zijn uitdagend, maar Zuiver Interior Group blijft anticyclisch investeren. RH ziet dat consumenten na jaren van online winkelen weer vaker fysieke winkels bezoeken. “Het is belangrijk om zowel online als offline aanwezig te zijn. Wij kijken naar de totale klantreis en zorgen ervoor dat onze merken op elk punt zichtbaar zijn. We kijken daarbij ook verder dan de Benelux. Meer dan de helft van onze omzet komt van buiten de Benelux, en we verkopen in meer dan 80 landen,” aldus RAW. Ook binnen Nederland blijft Zuiver Interior Group zoeken naar nieuwe verkooppunten die passen bij de merken. “Met onze aanpak willen we klaarstaan wanneer de markt weer aantrekt,” besluit RAW.

MERKCAMPAGNE ELEVATED LIVING: TOEGANKELIJK DESIGN ZONDER PRETENTIES

Dit anticyclische denken uit zich ook in de recente marketingcampagne voor Zuiver die direct op consumenten richt. RAW vat het samen: “We moeten vernieuwen, blijven investeren in onze collectie en relevant blijven. Zo blijven we interessant voor zowel onze klanten als dealers.” RH besluit het gesprek met een preview van de nieuwste merkcampagne voor Zuiver, getiteld ‘Elevated Living’. De campagne benadrukt het toegankelijk maken van design voor iedereen: “Onze producten tillen het interieur naar een hoger niveau, zonder dat het onbereikbaar wordt.” Zuiver blijft trouw aan hun filosofie: toegankelijk design, zonder pretenties, maar met een onmiskenbare signatuur.

 

Copyright
© 2024 Business Content Media Den Haag. Niets uit dit artikel of deze uitgave mag worden verveelvoudigd en/of openbaar gemaakt door middel van druk, fotokopie, microfilm, elektronisch,  op geluidsband of op welke andere wijze dan ook, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever Business Content Media/Vakblad Interior Business magazine.

Dit artikel is verschenen in Vakblad Interior Business magazine, editie 13, 1 november  2024. Nog geen abonnement of wilt u een abonnement cadeau geven? Mail naar linda@businesscontentmedia.nl voor de meest recente aanbieding